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一、为什么元宇宙概念突然火了？ 现在不聊元宇宙，都不好意思说自己做互联网了。 元宇宙有多火？举个例子。 中青宝是一家网游上市公司，在刚刚过去的一周，股价上涨了116%，翻了一倍，成为现在A股的大明星。 起因竟是中青宝的一篇公众号推文，大概意思是，我们要推出元宇宙游戏了，快来关注我们。 接着就是好几个涨停。 中青宝不是个例，因为凡是穿上“元宇宙”外衣的企业，近来都能收获大量关注。 从今年3月，游戏公司罗布乐思（Roblox）纽交所上市以来，有关“元宇宙”的话题就没停过：Facebook 宣布将在5年内转型成一家元宇宙公司，字节跳动收购VR创业公司Pico，腾讯、阿里都有相应动作，纷纷布局元宇宙。 巨头们的扎堆，让“元宇宙”成为今年最热的创投话题。 元宇宙是啥？ 按照扎克伯格的描述，“元宇宙可以被想象成一个物理互联网，在那里不仅可以观看内容，还能置身其中，当真实与虚拟交织，元宇宙最终将改变人们基于互联网形成的生活习惯和参与形态。” 听起来很炫酷又抽象，但你要让扎克伯格讲清楚，他可能也做不到。 因为元宇宙概念太新，需要解释的东西太多。 尽管元宇宙很重要，但在Facebook内部，元宇宙部门仅是其VR业务下的一个次要部门，有人认为，元宇宙仅是扎克伯格用来包装自己VR业务的噱头。 不管真实情况怎样，对于内部受隐私和用户数据滥用质疑、外部受TikTok等新兴平台挑战的Facebook来说，将“元宇宙”高调设定为一个全新的未来，的确能够重新获取用户关注，以此打造Facebook业务的第二增长曲线。 沉寂许久的资本市场当然也需要新的概念和故事，一个宏大抽象、能够代表未来又令人热血沸腾的概念足够被用来提振低迷的士气。 而对于普通大众，对于成熟技术的渴望、对于完美消费体验的憧憬，对于更完善的应用生态的需求，加上疫情期间一些类似元宇宙场景的应用尝试，几年前被VR/AR掀起的兴趣好像也被重新点燃。 对任何人来说，这个来自未来的概念都显得很迷人，尽管我们距离真正的元宇宙还有很长的路要走。 二、我们距离“绿洲”还有多远？ 或许是感到些许惶恐，连续涨停的中青宝在13日发布股价异动公告，并进行了澄清：元宇宙是一个巨大的概念和模式，公司尚处于初步探索阶段，触及概念相对较浅，对应产品尚在研发中，新游戏上线时间和地区亦受到诸多因素影响。 要不是这次站在了风口浪尖，仅凭公司自身业务，或许很难获得如此巨大的关注度。其实上市多年的中青宝可谓成绩惨淡，从其发布的2021半年报中可以看到，其开发的多款项目要么未盈利，要么已经终止。 但现实情况根本没有影响市场的热情，宝通科技、万兴科技、佳创视讯、超图软件、歌尔股份等公司都借“元宇宙概念股”均持续了不同程度的涨幅。 资本市场需要概念，无所谓概念能否成为现实，割信徒韭菜才是更重要的事，但理想中的元宇宙要比我们现在能看到的复杂得多。 关于“元宇宙”，最有代表性的定义是：“元宇宙”是一个平行于现实世界，又独立于现实世界的虚拟空间，是映射现实世界的在线虚拟世界，是越来越真实的数字虚拟世界。 就像电影《头号玩家》中展现的“绿洲”，在一个虚拟世界，玩家可以拥有身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。人们通过虚拟身份在虚拟世界中深度体验包括创造+娱乐+展示+社交+交易的过程，就是“元宇宙”。 电影《头号玩家》剧照 这不就是VR游戏的加强版吗？说起来容易，可玩家想要流畅体验以上所有，对底层技术的要求极高。 1.首先，要支持庞大的元宇宙，需要“火星级”的强大算力与算法，用户在虚拟世界的高自由度和优质的感官体验需要基于技术支持，比如芯片技术、网络通信技术、虚拟现实技术、AI人工智能技术、区块链技术等。 2.其次，内容场景的丰富度：元宇宙中的内容和场景应该由玩家自己创造，因此元宇宙的底层架构应该是开放的，类似现在的HTTP协议和TCP/IP协议，应用开发商或个人应该可以利用元宇宙提供的接口，开发出自己想要的应用程序，每一个程序都可以是一个与元宇宙链接的独立小世界。 3.结算能力：元宇宙的大量贡献者产生的劳动回报，需要统一的结算机制，采用哪种货币？采用什么确权机制？需要一套接近现实的经济系统。 4.共同规则的构建：完全不同的信仰和价值取向，真实宇宙尚且存在诸多无序性，元宇宙中的文明框架体系建立同样是一个复杂的问题，法律、伦理、道德、个人隐私、安全监管、知识产权等都需要随之发展，另外还要考虑元宇宙与真实宇宙之间的互动。 如此复杂的元宇宙不是产品，而是互联网的未来。 既然是未来，留给目前大多人的仅仅是想象空间，人们无法在早期阶段描述这一变化的全貌，它的真实面貌需要经过长时间的技术探索和实践，才能最终呈现在我们面前。而这一过程或许需要数十年。 三、元宇宙值得热捧吗？ 元宇宙足够精彩，因为它能够帮助我们打开脑洞，让我们隐约窥见未来生活的样子。但现阶段元宇宙仍难以挣脱出科幻概念，若把它当做科技创新前沿和产业短期发展趋势，明显缺少了太多核心技术积累。 然而巨头扎堆下场，资本跃跃欲试、媒体奔走呼号，热情与现实的极大落差难免令人担心，元宇宙概念是否形同当年同样火热的区块链和比特币？ 可以确定的是，元宇宙概念的狂欢不会持续太久，考虑到技术的迭代能力跟成本回报周期，这场关于元宇宙概念的狂欢或许会在一段时间之后迎来快速冷却，因为资本很难对10年以上回报周期的项目抱有耐心。 等投机者离场后，才是元宇宙建设的真正开篇。因为任何技术爆发都需要经过长时间的技术探索和实践，Facebook、Twitter能有今天，也大都基于上世纪60年代起一批批科学家探索出的互联网技术。 而相比移动互联网，元宇宙则是一个更为宏大的命题，它是联通物理世界和数字世界，将成为数十年后人类生活方式。完成这一使命将是头部互联网公司、相关科研工作者需要考虑的事。 一个来自未来的科幻概念最终照进现实需要时间和耐心，缺少理性的思辨的凶猛炒作，或许会令元宇宙变成又一个漂亮的泡沫。 网络思想家曼纽尔·卡斯特尔2003年在他的《信息时代三部曲》中文版序言中写道：“中国人许多有关新信息社会的观点，大多取自美国意识形态专家——未来学家。这些人是商业作家，他们的观点多半是没有学术研究根据的臆测，以一种新版的文化殖民主义，将美国发生的经验推延至世界各地。” 近20年过去，中国互联网取得了非常大的成就，但同样还有很多问题没有解决：基础不稳模仿抄袭、追逐风口，难以沉下心来进行扎实的科学研究。 从相对务实的角度来看，中小企业被元宇宙风口吹起来的可能性已经不大，与其等元宇宙快速热起来，趁机收割一波韭菜，不如发挥自身长处，稳扎稳打走好技术研究道路。 如果你是大企业，在智能硬件、芯片、传感器等相关领域中拥有核心资源及技术优势，应该继续保持研发创新，努力让概念尽快走进现实。就像阿里巴巴10年前对于云计算的坚持投入，或许其他人并不看好，但大企业对于新趋势的判断力以及资源整合能力，能够推动新趋势的早日到来。 而中小企业，在保证自身经营的同时，也要时刻保持对于新趋势的敏感度，新趋势可能会对自身业务带来哪些帮助和改变，主动尝试迎合借势，以提升自身在大趋势中的生存能力。 总之，“元宇宙”对于所有企业是开放的，你需要做的是加强基础研究，强化企业竞争力，加强创意产业生产能力，才能在基础成熟的时候，快速切入到这个赛道。 仰望星空，更需要脚踏实地。商业世界的现实并没有那么浪漫和不着边际，回归到做产品、内容和服务的务实性工作上，才是元宇宙正确的打开方式。 关于元宇宙，或许我们都想多了。 （内容来源：华为WeLink，2021.9.17）
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