小唐老师：“爆米花”工艺——发泡（2017.12.11）
导读 夜深了，肚子饿吗，小唐老师爆点爆米花给大家吃吧。吃爆米花的时候，也要记得爆米花是怎么爆出来的哦？网络发达的今天，外卖小哥成了城市的一道靓丽的风景线。
当你坐在家里，接过快递小哥千米迢迢送过来的，还热腾腾的饭菜的时候，除了要感谢快递小哥的速度与效率之外，可别忘了一直任劳任怨、默默付出的快递保温箱。
快递保温箱最重要的功能自然是保温。当然，也不能太重，本来快递小哥就很辛苦了，后面要是整个几十斤重的保险柜，谁能受得了呀。
那么问题来了，什么的材料又轻又保温呢？
吃货们很快想到了“爆米花”的结构——又蓬松又轻（中间有气体，隔热保温，密度小自然就轻了）。
这种结构是如何形成的呢？
你可能想到了电影院旁小卖部做爆米花的场景，不过今天小唐老师介绍的方法要“暴力”得多。
这张图是不是暴露年纪了？ 打开方式不对的话，就成下面这样了。
这是用生命在爆米花呀 这种方式的爆米花其实虽然“暴力”，其原理却非常简单。 把米/玉米放入到小铁罐子里，拧紧后，将铁罐子放在火上加热，慢慢地，铁罐子里的温度越来越高，（米/玉米表面承受的）压力也越来越大，最后，猛的打开铁罐的盖子，压力骤降，米/玉米便从里到外爆了开来，形成蓬松，充满气体的结构。
爆开瞬间 聊到这里，有些吃货朋友不知道是不是已经动起了脑筋：
“原来外卖小哥的保温箱是爆米花做的呀，赶明天瞅准机会咬上两口尝尝。”
你可千万别！
这两者呀，只是结构类似，材料可是完全不同。
保温箱的材料是EPP，发泡聚丙烯的缩写，其实也是一种塑料，和我们用的一次性杯子是一种材料，只不过多了个发泡。
最开始，EPP原材料是下面这样子的，当然，如果需要其他颜色，也可以通过添加色母来调色。
把EPP原材料粒子抽送到下面的大罐子里（像不像爆米花的小铁罐），然后加压，这里和爆米花有些不一样，这里仅仅是加压，温度变化不大（一般10℃以内），而爆米花是通过加热的方式来增加压力。
这里面的压力也不是无限增大，当达到一定压力时，便不再增加，进入保压阶段，待后续成型用。
好的设备会配套有一个电子显示屏幕，里面监控着大罐子里面压力和温度的变化，并有超差报警功能。实际使用的时候，中间常常会有一个周转的罐子，来存储压好的EPP。
EPP成型设备 爆米花可以爆成一颗颗的，保温箱可不行，要成一个有规整形状的结构出来，这时候就要用到EPP成型设备了（图上很多管道是用来输送水蒸汽的）。 成型过程如下：
1. 合模：并对模具进行预热，使模具的表面温度达到PP的熔点； 2. 进料：罐子里的EPP材料通过管道输送到模具里，由于模具里的压力没有罐子里的大，发生类似爆米花的爆开过程（只不过塑料强度较大，没下面这么夸张）。
3. 进蒸汽：将EPP材料通体冲透，起到加热均匀的效果。 a. 纵向蒸汽：蒸汽从上至下冲刷，以将空气排出蒸汽室，冷凝水流出。在此过程中，打开上方的蒸汽进汽阀和下方的冷凝水排放阀。 b.横向蒸汽I：使蒸汽从蒸汽室的一边横扫向原料，穿透原料后到达另一边。此时关闭一边的冷凝水阀，打开蒸汽进汽阀。 c.横向蒸汽II：使相对面的蒸汽进汽阀关闭，冷凝水阀打开，以使蒸汽从相反的方向喷出。如果模具内有薄的法兰，则蒸汽最好是从法兰周围穿过，以使夹在法兰里面的原料也可以得到蒸融。
太烫了！ 4. 冷却：在通入蒸汽后，模具内部的温度一般会达到140℃。为了确保产品的顺利脱模，必须使模温下降至70℃。 5. 干燥：因为是水蒸汽加热，所有制品表面会有大量的水份残留，需要将产品放到烘房烘干。
EPP烘房 就这样，一个EPP保温箱就算生产完成了。
EPP保温箱 不仅在外卖保温箱上，其实在汽车里面，你也可以在很多地方上看到EPP的身影，比如遮阳板基体、工具箱、前后保吸能块等。
EPP在汽车上的应用 其生产工艺与上面提到的保温类似，主要区别在于模具结构的差异。 从小唐老师审核几家EPP公司的生产过程来看，整个EPP工艺的难点有以下几个方面：
1. 原材料：国内虽然也有公司在做EPP原材料，但其性能稳定性方面还是欠缺一些，关键技术还是掌握在德国的BASF、日本的JSP和Kaneka几家企业手里。 2. 成型设备：成型过程大多通过水蒸汽成型，设备及一些配套设施的防腐蚀功能要求比较高，一些电子控制系统/传感器也容易失效
3. 工艺：预压成型过程工艺的精确控制做得好的企业不多；另外，成型过程中水蒸汽的状态控制也是一个难点，比如横切压力大小、水蒸汽本身的温度控制等。 在个别企业，存在后续烘干工序返烘率高的情况，主要与烘房温控精度与烘房热量传递方式设计有关。
以上就是今天的全部内容，感谢你的阅读。
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